由大量具有相等寬度和相等間距的平行狹縫組成的光學(xué)器件稱為光柵。常用的光柵是通過在玻璃板上雕刻大量平行刻痕而制成的。刻痕是不透明的部分，并且兩個刻痕之間的光滑部分可以透射光，這相當(dāng)于狹縫。精制的光柵在1厘米寬的范圍內(nèi)具有成千上萬個缺口。

　　這種使用透射光進行衍射的光柵稱為透射光柵。也有光柵使用在兩個凹口之間衍射的反射光。例如，在鍍有金屬層的表面上刻有許多平行的凹口，并且在兩個凹口之間存在光滑的金屬。表面可以反射光，并且該光柵成為反射光柵。

　　光柵傳感器的特點：

　　（1）精度高。在大范圍內(nèi)測量長度或線性位移方面，光柵傳感器僅次于激光干涉?zhèn)鞲衅?。在圓分度和角位移的連續(xù)測量中，光柵傳感器是最精確的。

　?。?）高分辨率的大范圍測量。感應(yīng)同步磁傳感器和磁性光柵傳感器也具有測量范圍大的特點，但分辨率和精度均不如光柵傳感器。

　?。?）可以實現(xiàn)動態(tài)測量，并且易于實現(xiàn)測量和數(shù)據(jù)處理的自動化。

　?。?）具有很強的抗干擾能力。對環(huán)境條件的要求不像激光干涉?zhèn)鞲衅髂敲磭?yán)格，但是卻不如感應(yīng)同步和磁柵傳感器那樣適應(yīng)。油和灰塵會影響其可靠性。主要適用于環(huán)境較好的實驗室和車間。